水成二酸化塩素の歴史

宇宙の安全な飲料水の確保

当たり前のように空気があり、蛇口を捻ればいつでも簡単に飲料可能な水に手を伸ばせる地上と違い、宇宙では宇宙服や空気の充満した作られた空間以外では呼吸をすることはおろか、大量の水で汗を流す事も出来ません。

宇宙へ飛び立つスペースシャトルの搭乗可能人数は最大５人という極めて少ない人数の中で、限りある水を有効活用し、且つ飲める水として品質を維持することがミッション成功に必要不可欠でした。その上、5人の宇宙飛行士は宇宙の中で多岐に渡る作業を予定通りしなければなりません。質量の決められたスペースシャトル内では大がかりな装置で水をろ過したり、時間がかかるものでは難しかったのです。

水成二酸化塩素は宇宙で彼らの健康を維持するための液剤として活躍したのです。

ダグラス社・ボーイング社・ユナイデッドエアラインの航空機飲料水システム

空の安全な飲料水の確保

人類にとって宇宙ほど稀有な環境ではありませんが、それに次ぐほど特別な空間である高度1万メートルの上空における飛行機内の乗客への安全な飲料水の確保について、かつての航空機メーカーダグラス社、現行のボーイング社、そしてユナイデッドエアラインの航空機飲料水システムに水成二酸化塩素が使用され、ボーイング社は現在も使用されています。

なぜ水成二酸化塩素を使用する事になったのか

1980年代初期頃までボーイング社では塩素系での処理をしていましたが、味や臭いの問題のみならず、給水地によっておこるバクテリア汚染が原因の乗客の健康リスクがあり、その回避や、機内の金属腐蝕及びシステム内のホースへの有害な塩素反応など、繰り返し問題が発生していたため、水成二酸化塩素での殺菌性試験をする流れとなりました。